Tipos de Splitters ópticos y usos en redes FTTH

Los tipos de splitters ópticos más utilizados en redes de fibra óptica se fundamentan en dos tecnologías principales: FBT (Fused Biconical Taper) y PLC (Planar Lightwave Circuit). Estos dispositivos son esenciales en la distribución de señales en redes FTTH (Fiber to the Home). A continuación, exploramos en detalle su funcionamiento y relevancia en estas arquitecturas de última generación.

Introducción a los splitters ópticos en FTTH

En las arquitecturas PON (Passive Optical Network) de redes FTTH, el objetivo principal es llevar la fibra óptica desde la Oficina Central (Central Office u OLT) hasta el usuario final (ONT/ONU) de forma pasiva, es decir, sin requerir elementos activos intermedios para la transmisión de la señal óptica. Dentro de esta arquitectura, los splitters ópticos juegan un papel esencial al dividir la señal proveniente de un solo hilo de fibra óptica en múltiples salidas, permitiendo así que múltiples abonados se beneficien de una única fuente de luz o puerto de transmisión.

Los splitters ópticos se basan principalmente en tecnología FBT (Fused Biconic Taper) o PLC (Planar Lightwave Circuit). Hoy en día, el más usado en redes FTTH y en entornos de altas capacidades es el splitter PLC por su compacidad, mejor estabilidad térmica y mayor precisión en la división de potencias.

Principio de funcionamiento

Tecnología FBT (Fused Biconic Taper)

• Proceso de fabricación: Se fusionan dos (o más) fibras ópticas colocadas en paralelo, afinándolas hasta que se logra la proporción de división de potencia deseada.
• Ventajas: Proceso de fabricación relativamente simple y un coste menor en configuraciones con pocos puertos de salida (como 1×2 o 1×4).
• Desventajas: Se pueden presentar mayores pérdidas de inserción y mayor dependencia de la longitud de onda y temperatura en aplicaciones con más salidas (p. ej., 1×16, 1×32).

Tecnología PLC (Planar Lightwave Circuit)

• Proceso de fabricación: Utiliza circuitos integrados de guía de ondas en sustratos de vidrio o silicio, donde se diseñan pistas (waveguides) con alta precisión para dividir la señal de manera uniforme.
• Ventajas: Alta estabilidad térmica, precisión en el reparto de potencia y una huella más compacta. Adecuados para divisiones de alto número de salidas (1×16, 1×32, etc.).
• Desventajas: Costo algo más elevado en configuraciones con pocas salidas (1×2, 1×4) y mayor complejidad en la fabricación.

En redes FTTH modernas, los splitters PLC son la opción dominante gracias a su desempeño estable, sobre todo cuando se requiere una configuración con un split ratio elevado.

Tipos de splitters ópticos y su uso en la red de distribución FTTH

Los splitters ópticos se identifican según su número de puertos de entrada y salida. Por ejemplo, un splitter 1×2 cuenta con 1 puerto de entrada y 2 puertos de salida. A continuación, presentamos los tipos más comunes:

Splitter 1×2

• División de potencia: Aproximadamente se distribuye la potencia de entrada a partes iguales (50/50) en cada salida, con una pérdida de inserción típica de alrededor de 3,5 dB (excluyendo pérdidas inherentes por conectores).
• Aplicaciones: Escenarios de duplicación simple de la señal, como reparto inicial en topologías en cascada o para redundancia mínima.
• Ventajas: Mínimas pérdidas por división frente a otras configuraciones con más salidas.

Splitter 1×4

• División de potencia: Cada salida recibe, teóricamente, un 25% de la potencia total. La pérdida de inserción típica ronda los 7 dB.
• Aplicaciones: Distribución de la señal hacia cuatro usuarios finales o cuatro troncales de distribución secundaria. Suele combinarse en cascada para obtener ratios de división más grandes (por ejemplo, un primer nivel 1×4 seguido de un segundo nivel 1×4 para conformar un 1×16).
• Ventajas: Buena relación entre la complejidad de instalación y número de puertos de salida.

Splitter 1×16

• División de potencia: Cada uno de los 16 puertos de salida recibe, idealmente, 1/16 de la potencia entrante (alrededor del 6,25%). La pérdida de inserción típica puede rondar los 12-13 dB.
• Aplicaciones: Distribución de la señal a múltiples hogares desde una sola entrada, típicamente en nodos de distribución de la red de acceso.
• Ventajas: Excelente para despliegues masivos de FTTH, ya que permite que un único puerto de la OLT (en la central) sirva a 16 abonados.

Splitter 1×16

Es frecuente encontrarse con divisores 1×8, 1×32 o 1×64, que siguen los mismos principios, ajustando su pérdida de inserción según el número de puertos de salida. La elección final dependerá de factores como la densidad de usuarios por zona, la potencia óptica disponible en la OLT y el presupuesto óptico total.

Pérdidas y presupuesto óptico en redes

Uno de los aspectos clave en el diseño de una red FTTH es el presupuesto óptico, que incluye todas las pérdidas (por conectores, empalmes, splitters, etc.) desde la salida de la OLT hasta la entrada en la ONT del abonado. Cada splitter introduce una pérdida de inserción que se suma a las pérdidas de los cables, conectores y empalmes. Además, se deben considerar los márgenes de seguridad para compensar la degradación de la señal por envejecimiento de la fibra, variaciones térmicas y eventuales trabajos de mantenimiento.

En sistemas GPON (Gigabit Passive Optical Network) bajo estándares ITU-T G.984, el presupuesto óptico ronda los 28 dB para distancias de hasta 20 km. Es crucial calcular cuántos niveles de splitters y de qué tipo (1×2, 1×4, 1×8, 1×16, etc.) se pueden usar en cascada sin exceder los límites de potencia establecidos.

Casos de uso típicos en la red de acceso

1. Redes mononivel: Cuando se dispone de una topología simple, se utiliza un único splitter de alta capacidad (ej. 1×32 o 1×64) en un nodo óptico cercano a los abonados.

2. Redes multinivel o en cascada: Para cubrir grandes distancias o múltiples zonas de cobertura, se suelen combinar splitters de menor ratio (por ejemplo, un 1×4 en un armario principal y después un 1×4 secundario), llegando así a 16 salidas por cada puerto original de la OLT.

3. Despliegues con splitters indoor: En entornos de edificios (MDU), se instalan splitters en un cuadro de comunicaciones centralizado para distribuir las salidas a cada planta o vivienda.

4. Zonas de baja densidad: En áreas rurales o suburbios, a veces se utilizan divisores 1×2 o 1×4 para no sobredimensionar la red y ajustarse mejor al presupuesto óptico y al menor número de abonados.

Conectividad y módulos splitter de KeyFibre

A la hora de seleccionar un splitter óptico, la calidad de fabricación y la fiabilidad de los conectores son aspectos esenciales para asegurar un buen desempeño a largo plazo. Desde KeyFibre ofrecemos una gama completa de divisores ópticos pasivos adaptados a las distintas necesidades de despliegue en FTTH.

Módulos Splitter Premium SC/APC

Estos módulos, disponibles en configuraciones variadas (1×2, 1×4, 1×8, 1×16, etc.), cuentan con conectores SC/APC de alta precisión y presentan bajas pérdidas de inserción y excelente uniformidad de canal a canal. Sus compactas dimensiones facilitan la instalación en cajas de distribución y paneles de parcheo (ODF). Más detalles en el siguiente enlace.

Splitter óptico ABS SC/APC

El splitter óptico ABS SC/APC es una solución robusta y fiable diseñada específicamente para despliegues en redes de alta densidad. Ofrece configuraciones como 1×8 con conectores SC/APC y cables preconectorizados de 1 metro. Gracias a su diseño en formato ABS, este divisor es ideal para aplicaciones en exteriores o interiores donde se requiere mayor protección mecánica. Más detalles en el siguiente enlace.

Splitters pre-conectorizados PLC Premium SC/APC

Los splitters pre-conectorizados PLC Premium de KeyFibre están diseñados para simplificar y acelerar las instalaciones FTTH. Cada splitter está equipado con conectores SC/APC de alta calidad, lo que elimina la necesidad de empalmes adicionales y reduce significativamente el tiempo de despliegue. Estos splitters están disponibles en múltiples configuraciones, incluyendo 1×4, 1×8 y 1×16, ideales para aplicaciones GPON y XG-PON. Más detalles en el siguiente enlace.

Splitters de Fusión

Los splitters de fusión de KeyFibre, basados en tecnología FBT, son una solución económica para aplicaciones con pocos usuarios o zonas de baja densidad. Estos divisores ofrecen un excelente rendimiento en configuraciones básicas como 1×2 y 1×4, siendo ideales para aplicaciones específicas donde el presupuesto óptico no es crítico. Más detalles en el siguiente enlace.

Un componente fundamental en redes FTTH

Los splitters ópticos son componentes críticos en las redes FTTH, pues posibilitan la conexión de múltiples abonados desde un único hilo de fibra óptica sin necesidad de dispositivos activos intermedios. La elección del tipo de splitter (1×2, 1×4, 1×8, 1×16, 1×32, etc.) y la tecnología de fabricación (FBT o PLC) depende, fundamentalmente, de la arquitectura de red deseada, el presupuesto óptico disponible y la densidad de usuarios.

• Para configuraciones básicas o redundancias mínimas, los splitters 1×2 y 1×4 siguen siendo opciones viables.
• Para grandes despliegues de FTTH, los splitters PLC con ratios elevados (1×8, 1×16, 1×32, 1×64) ofrecen un rendimiento óptimo y excelente estabilidad.

A medida que las tecnologías PON evolucionan hacia mayores velocidades (10G, 25G…), la calidad y robustez de los splitters seguirá siendo un factor determinante en la fiabilidad de la red. En este sentido, KeyFibre ofrece una completa gama de splitters ópticos de alta calidad, que cumplen con las exigencias de los operadores y proveedores de servicios de telecomunicaciones a nivel global.